Introducción
Digital Audio Players o DAPs son dispositivos similares a los famosos “MP4” que utilizábamos de chicos pero diseñados con una clara audiencia en mente: los amantes de la música. Es por eso que ofrecen códecs de alta resolución, diferentes tipos de outputs capaces de entregar gran cantidad de potencia y múltiples comodidades como ecualizadores y servicios de streaming.
Hoy me toca hablarles sobre mi primer DAP. De la mano de TempoTec voy a estar evaluando e informándoles acerca del TempoTec V3, DAP recientemente lanzado como propuesta más económica y simplificada a comparación del conocido TempoTec V6, con un precio original de $200 USD pero que puede ser encontrado por un precio rebajado de $160 USD en la página de Aliexpress de TempoTec.
Ranking (* = estrella): * * * *
Pros
- Compacto para su portabilidad con buena calidad de construcción a pesar de los recortes hechos para bajar su precio
- Interfaz simple y al grano
- Mucha potencia para su tamaño (610mW@32Ohms) haciendo a su output balanceado una buena opción incluso para algunos over-ear exigentes
- Dispositivo All-in-one (micro SD para música portable, servicios de streaming, DAC de escritorio)
- Perfil de sonido musical y fácil de escuchar
- Excepcional duración de batería
- Conexión Bluetooth estable y de buen alcance (hasta seis metros + paredes)
- Posibilidad de usarlo como DAC en Windows sin instalar drivers (Plug & Play)
- MSEB incluido permitiendo un alto grado de personalización en cuanto a ecualización
Contras
- La parte trasera es un imán de huellas dactilares y se ensucia fácilmente
- El chip de señal WiFi del dispositivo genera interferencias y piso de ruido audible en canciones, videos y otros sonidos.
- Si la señal de WiFi no es perfecta, los servicios de streaming sufren de microcortes de manera repetida
- Imposibilidad de actualizar el firmware mediante OTA
- Carga de batería lenta en comparación a dispositivos tecnológicos más actuales
- El sonido ofrecido no es la cúspide de la resolución y detalle, y la escena tridimensional es algo estrecha/compacta
- Algunas funciones necesitan retoques con nuevas actualizaciones de firmware
Aclaraciones:
- Quiero dar las gracias al staff de TempoTec que se contactó conmigo para enviarme esta muestra del V3 a cambio de mi reseña honesta al respecto
- Pueden encontrar el V3 acá: Página Oficial de TempoTec – Página Oficial en Aliexpress
- Análisis durante 7 días
- Toda la música es sin pérdida (Qobuz/Tidal > 16bit – 44.1kHz)
- Equipo Usado: Samsung A50 – PC personal
Unboxing y construcción
El DAP V3 de TempoTec es presentado de forma simple en una caja amplia para el tamaño del dispositivo. Incluye manual, certificación de control de calidad, dos protectores (uno de pantalla y otro para la parte trasera), cable USB-C a USB-A y el V3.
El DAP en sí cuenta con una construcción de plástico de buena calidad, peso considerable pero no incómodo (166.5g) y un tamaño pequeño aunque el dispositivo se siente voluminoso a comparación de un smartphone moderno por su grosor (Largo = 10cm – Ancho = 6.5cm – Grosor = 1.7cm).
La parte de atrás está laminada con una especie de vidrio que toma muy rápidamente cualquier huella por lo que sería recomendable usar una funda con el V3.
Su parte delantera y la más importante cuenta con una pantalla HD de unas 3.2 pulgadas y tres botones (retroceso/canción anterior a la izquierda, play/pause en el medio, y fast forward/siguiente canción a la derecha).
También se encuentran otros tres botones en el costado derecho del dispositivo que de arriba hacia abajo (en la imagen, de derecha a izquierda) cumplen las siguientes funciones: prender el dispositivo/bloqueo y desbloqueo de pantalla, subir volumen, bajar volumen. Además en ese mismo lado cuenta con una tira LED que ofrece información visual al usuario sobre distintas resoluciones de sonido y funciones como se ve en la imagen de abajo.
Del lado izquierdo está la ranura para insertar la tarjeta Micro SD. No suelo hacer muchas acotaciones en este segmento pero creo que el diseño no está del todo logrado. Dicha ranura está muy profunda como para insertar cómodamente la tarjeta por lo que debo usar algún objeto fino y largo como la base de una aguja para poder insertarla correctamente.
Por último, la parte inferior del V3 nos ofrece una salida balanceada de 4.4mm (izquierda), una salida desbalanceada de 3.5mm (derecha) y el puerto de carga (centro).
Especificaciones técnicas
Fuera del peso y sus dimensiones, el V3 provee unos cuantos atractivos por su precio de $200 USD. Incorpora dos DACs AK4493SEQ, Bluetooth 5.1 con soporte hasta codec LDAC para poder disfrutar música de alta resolución de manera inalámbrica y un chip WiFi capaz de reconocer redes de 2.4 GHz. En su interior se encuentra una gran batería de 3500mAh.
Hablando específicamente del poder que ofrece para nuestros auriculares, la salida de 3.5mm puede brindar hasta 330mW@32Ohms mientras que la balanceada de 4.4mm llega en alta ganancia hasta los 610mW@32Ohms convirtiendo al V3 en una opción viable como equipamiento de escritorio.
Finalmente, el V3 ofrece distintos códecs de alta resolución como DSD 512, MQA 16X y PCM hasta 32Bit/768kHz.
Funcionalidad
Como preludio, quiero volver a aclarar que esta fue mi primera vez con un DAP por eso, lo que voy a escribir puede ser mejor visto como la experiencia de un usuario principiante en este aspecto.
Interfaz y Firmware
UPDATE: el 02/02, TempoTec lanzó en su página web el firmware 1.0, solucionando varios problemas de los que se listan más adelante como enviar música via WiFi (de todas formas es muy lento y falla seguido en mi caso) y ahora las portadas de los álbumes aparecen como protector de pantalla. También se agregaron nuevos cambios que pueden leer en su página: https://www.tempotec.net/pages/firmware-download
La interfaz del V3 es una versión de Hiby OS personalizada por TempoTec a diferencia del V6, su hermano mayor, que cuenta con Android 8.1. Para alguien como yo, tan acostumbrado a Android, se siente como algo bastante básico pero funcional. Solo hay 6 categorías: “Music”, “Stream media”, “Wireless”, “Books”, “System” y “About”. Creo que son lo suficientemente autoexplicativas pero voy a hablar sobre el contenido de algunas para que quede bien claro:
La versión de firmware que tiene el V3 que recibí es la 0.3 y lamentablemente no puedo actualizarla a la más actual mediante OTA dado a que el dispositivo me tira error cada vez que lo intento. En esta versión encontré varios problemas que espero que se puedan solucionar en futuras revisiones:
- La función de usar un álbum como protector de pantalla esta buggeada por completo y solo me muestra un reloj y el nombre de la última canción reproducida.
- Fallo en la actualización de firmware via OTA.
- Al usar las apps de streaming, el chip WiFi no es capaz de mantener una señal estable por lo que se escuchan microcortes si la conexión no es perfecta (4 barritas).
- Playlists de Tidal no pueden ser reproducidas. El dispositivo se reinicia cada vez que quiero acceder a las playlists que tengo en favoritos.
- El enlace que brinda la función para importar música via WiFi me lleva a una página a la cual no puedo conectarme y figura como sitio no seguro.
Estos son los fallos importantes a nivel firmware que encontré pero es posible que haya más de los que no esté enterado. Por suerte, todos los álbumes que tengo en mi micro SD fueron reconocidos y no tuve problemas con archivos de música como si les sucedió a otros usuarios.
Por último, a pesar de no ser una persona que usa EQ en su vida diaria, creo que es una de las funciones más atrayentes por parte del V3. Tiene un ecualizador con distintos presets disponibles así como el MSEB, aplicación de EQ propietaria de Hiby, para ir cambiando la firma de sonido mediante parámetros como “Extensión de los graves”, “Textura de los graves”, “Voces”, entre varios otros, para así poder personalizar el tuning de los auriculares a tus preferencias personales.
Importante problema de piso de ruido con WiFi activado
Este problema es el más grave que encontraba en mi dispositivo* y fue algo que me tomó un tiempo encontrarle una solución. Desconozco las razones específicas por lo que esto sucede pero el piso de ruido es abrumadoramente malo si el WiFi del V3 está prendido (estática/interferencia + hiss), lo cual afecta la salida balanceada y desbalanceada así como cualquier modo en el que se esté usando el dispositivo (Bluetooth, micro SD, DAC con una PC). La solución es tan simple como desactivar el WiFi a la hora de escuchar música pero esto a la vez limita las posibilidades de usar las apps de Qobuz y Tidal que vienen incluidas.
* recalco esto ya que el problema puede ser específicamente de mi unidad aunque preguntando en foros de head-fi algunos usuarios concuerdan que el chip de WiFi es débil para mantener la señal estable.
Música mediante micro SD
Esta fue una de las mejores experiencias con este dispositivo ya que fue tan solo insertar la micro SD, conectar un par de auriculares y empezar a disfrutar. El proceso es sencillo: luego de que el V3 detecta la tarjeta, hay que usar la función que se encuentra en la configuración de música llamada “update database” para encontrar todos los álbumes disponibles. Luego, se puede encontrar la música buscando por álbum, artista o género musical.
Música mediante aplicaciones de streaming
Mis pruebas fueron usando Tidal. La conexión a la cuenta es simple: se puede escanear un QR o escribir el enlace que muestra el dispositivo, luego se vincula la cuenta al V3 y listo.
Como ya habrán leído, el percance acá es que si no se posee una conexión a internet perfecta en todo momento, es posible que se sufra stuttering o microcortes durante la reproducción de distintos artistas. Es una lástima ya que limita su usabilidad.
Música mediante Bluetooth
El chip Bluetooth del dispositivo es sumamente competente y brinda una experiencia impecable conectando el V3 a otros dispositivos como smartphones. En mi caso, esta fue la mejor manera que encontré de usar mis servicios de streaming ya que los incluidos con el DAP sufren del problema de conexión mencionado arriba. Además, al tener LDAC, la resolución sufre de mínima compresión por lo que será una escucha extremadamente satisfactoria. Por último, el alcance de esta conexión es excepcional llegando a los seis metros de distancia con paredes de por medio sin ningún corte.
Música con el V3 como DAC de escritorio
Otro beneficio de este multifacético dispositivo es la capacidad que tiene de usarlo como DAC para tu PC, laptop o incluso un smartphone, en caso de no querer usar la conexión Bluetooth. Solo basta con ir al apartado de “System” y cambiar la configuración de la función “USB device mode” a “Audio” para que cuando el V3 sea conectado a otro dispositivo sea reconocido como una interfaz de audio. Aparte de estos pequeños pasos que hay que seguir, la experiencia es Plug & Play ya que no se debe descargar ningún driver en particular. La reproducción de música y otros sonidos como podcasts o videos es nítida y con mínimo piso de ruido. También, se sigue contando con todos los códecs de alta definición que identifica el V3 (MQA, DSD).
Potencia
Dos evaluaciones claves para mí fueron con el LETSHUOER S12 PRO y con el Hifiman HE400SE.
El primero de estos dos fue fácilmente amplificado por la salida desbalanceada de 3.5mm y no se vio tan beneficiado de la salida de 4.4mm. Mantuvo dinámicas, punch de graves y la extensión en los agudos.
Los over-ear de Hifiman realmente llevan al limite a dispositivos así por lo que sería ideal optar por la salida de 4.4mm. Tristemente no cuento con un cable compatible con outputs balanceados así que use dicho auricular con la salida 3.5mm y la ganancia en “High”. A pesar de que los HE400SE llegan a un nivel de volumen más que aceptable, acá se nota que los graves perdieron parte de su dinamismo y en general, el peso de las notas sufre bastante al no poder proveerle la energía necesaria a sus drivers magnético-planares. Estoy seguro de que si pudiese probar la salida balanceada “High Gain”, el V3 sería capaz de mover estos auriculares sin problemas.
En este apartado también quiero agregar que el dispositivo se calienta un poco al ser exigido o usado durante tiempo prolongado pero nunca llega a temperaturas incómodas para sostenerlo.
Perfil de sonido
Antes de la actualización de firmware, el sonido del DAP de TempoTec era sumamente neutral e incluso me recordaba al Sonata HD PRO de la misma marca, que muestra cada auricular en su forma más pura.
El firmware 1.0 trajo consigo un cambio en el perfil de sonido del V3, haciéndolo más enfocado a los medios o midcentric, lo cual comprobé escuchando dos álbumes particulares: “25” de Adele y “Romanza” de Bocelli. Incluso en canciones con buena presencia de graves como “I Miss You”, las voces e instrumentos del rango medio (piano, toms de batería y violines) tenían una predominancia relevante que los hacía destacar. Los micro y macro detalles de instrumentos son perceptibles pero esta orientación hacia al rango medio hace que el DAP de TempoTec haya pasado de un DAP analítico a uno más musical.
Por último, algo puntual que noté del DAC del V3 es que el soundstage está un poco comprimido, al menos en comparación a mi setup de escritorio usual (iFi Zen Air Can + FiiO E10K), lo cual le resta unos puntitos al V3.
Batería
El último aspecto para analizar y uno que debo recalcar es la duración de la batería en este dispositivo. Plantee un escenario extremista en el que no apagué al V3 hasta que lograra agotar toda su batería y logré obtener unos cuatro días de uso con sesiones cortas de música (1 a 2hs por día), junto con el WiFi y Bluetooth encendidos. Suponiendo que este fuese un escenario real y una persona tuviese sesiones de escucha más largas es fácil estimar que la batería podría durar alrededor de dos o tres días. No obstante, con la función configurable de apagado automático que posee el V3 (“Idle timer”), la cual desactivé para el escenario que plantee anteriormente, es más que posible que el DAP llegue a unos cinco o seis días sin problemas.
Por otro lado, la mala noticia es que la velocidad de carga de este dispositivo es lenta comparada con tecnología más actual. Usé el mismo cargador de 10 Watts que uso con mi celular para cargarlo y el V3 tardó 3 horas 49 minutos en ir del 0% al 100% (Samsung A50 se carga en 1 hora 50 minutos aproximadamente, teniendo una batería 500 mAh más grande). Entiendo que el tiempo de uso que te ofrece es una barbaridad pero para mí no justifica esos lentísimos tiempos de carga.
Experiencia de usuario y conclusión
Hay mucho para analizar acerca de mi periodo de evaluación del V3. Hubo ciertos momentos en los que la frustración fue grande pero esto también hizo que encontrar las soluciones genere sensaciones de alivio y alegría. Con esto apunto directamente a dos hechos particulares: primero, la conexión WiFi y cómo esta arruina el sonido del DAP. Los primeros días no podía entender la razón por la que se generaba ese piso de ruido insufrible que escuchaba en cualquier canción que reproducía hasta que en mi tercer día luego de reiniciar de fábrica el dispositivo utilice el mismo sin conectarme a ninguna red y voilà, como por arte de magia iba todo perfecto. Lo segundo fueron los fallos de actualización de software y me alegro que TempoTec esté trabajando en esto y haya arreglado funciones que a veces directamente no andaban (álbumes de canciones como fondo de bloqueo de pantalla), aunque el sabor amargo que me queda es que las actualizaciones aún no se pueden hacer mediante OTA.
Como entenderán, mi experiencia no fue perfecta ni estuvo cerca de serlo, y un gran punto negativo es la falla del chip WiFi en mi unidad que imposibilita el uso de las apps de Tidal y Qobuz. Esto es quitarle una parte importante que ofrece el paquete del V3 y para muchos usuarios que utilizan las plataformas como medio de streaming puede ser un factor crucial por el que decidan no optar por este dispositivo.
Antes de la actualización de firmware, mi nota original eran tres estrellas y media pero visto y considerando que TempoTec se ve comprometido a mejorar la experiencia con su interfaz creo que puedo darles mi recomendación si su enfoque principal no es el streaming (y aún más recomendado cuando el V3 entra en descuento debido a que se pudo obtener en un momento por $139 USD). Obviamente la estrella faltante para considerarlo un DAP perfecto no está porque el WiFi no funciona adecuadamente en mi caso y pequeños problemas como los lentos tiempos de carga, pero las cuatro estrellas están bien merecidas dado a cómo me asombraron sus múltiples propósitos y es un dispositivo que voy a empezar a utilizar para mis futuras reseñas.
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